日本秋田縣具有360年歷史的竿燈祭，是為了祈求五穀豐收、無病息災、長壽延命所誕生。由於秋田的夏季非常炎熱，繁忙消耗體力的農作令人睏得想睡，所以有一個說法為驅除不潔、惡靈及睡魔的侵襲，其他說法則為祈求五穀豐收、無病息災、長壽延命之說。
每年一到7月，是秋田竿燈祭的練習時間，只要是市區內的空地，都變成練習撐竿燈的場所，所有準備參加竿燈祭的撐竿高手們，此時都可以向工作單位請有薪的假期，把握最後的練習空檔，卯足全力加強撐竿功力，等待8月的竿燈祭正式上場時能大顯身手。
所謂「竿燈」，即為緊綁在竹竿上的燈籠串，在全身又重又長的竿燈取得平衡之下，老練的撐竿人秉持「力四分、技六分」的鐵則，並配合表演當時的風向，隨心所欲地以全身手掌、額頭、肩膀、腰身等不同部位，輪流撐起一支重達50公斤左右的竿燈，然而撐竿人卻能將之像羽毛般輕鬆舉起，並且熟練自如地操控著，無怪乎許多日本人大老遠包遊覽車前來，就為了親眼目睹這一年一度，連職業馬戲團高手也辦不到的「特技」。
每年出場的竿燈總數多達二、三百根，在熱鬧展開竿燈祭的竿燈大通會場上，放眼望去就像一排排閃著光芒的稻穗，將近一萬個燈籠齊聚一起，散發出的能量熱氣騰騰地搖晃著寧靜的夜空，華麗地點綴了秋田市的盛夏，讓置身燈海的人一時間也被感染得渾身帶勁。
錯過了竿燈的熱鬧祭典也沒關係，在當地稱為「ねぶり流し館」的秋田市民俗藝能傳承館裡，也可以體驗到。所謂ねぶり流し，原是陰曆7月15日為迎接祖先，趕走前半年的疾病、惡靈、污穢的七夕例行紀事。在這裡能夠了解秋田的民俗技藝傳統，尤其是重頭戲的竿燈祭，觀光客可以在三層樓高的大廳裡試試身手如何，看看自己舉得起依重量所分的哪一種竿燈。
秋田市民俗藝能傳承館(ねぶり流し館)
Add：秋田縣秋田市大町1-3-30
Tel：+81-(0)18-866-7091
Time：9:00~16:30，12月29日~1月3日休。
Price：高中生以上￥100，國中生以下免費。
